Lo frustrante de las estafas de propiedad no reclamada es que el programa de fondo es real. California de verdad guarda aproximadamente $14 mil millones en fondos no reclamados. Aproximadamente uno de cada siete residentes de verdad tiene algo esperando. Esa pizca de verdad es lo que hace convincentes a las estafas.
Si ha recibido un mensaje de texto, correo electrónico, postal o llamada telefónica sobre dinero no reclamado a su nombre, podría ser legítimo. También podría ser un fraude. Aquí le explicamos cómo notar la diferencia.
Señal de Alerta #1: Contacto No Solicitado con Urgencia
Una carta real de la Oficina del Contralor del Estado de California (SCO) es una posibilidad. La SCO sí envía avisos anuales a los dueños de propiedad antes de que los activos se entreguen, y ocasionalmente envía seguimientos después. Esas cartas son tranquilas, informativas y le dicen que busque en el sitio web oficial del estado. Si recibió una carta y quiere una forma paso a paso de verificarla, vea nuestra guía sobre qué hacer si recibió una carta sobre propiedad no reclamada.
Una estafa normalmente llega con presión. Frases como "aviso final", "el período de reclamo está por vencer", "responda en 48 horas" o "los fondos se perderán" están diseñadas para cortocircuitar su juicio. Un reclamo legítimo de propiedad no reclamada de California no tiene fecha límite. No hay vencimiento. Cualquier prisa que cree quien llama o envía un texto es artificial.
Señal de Alerta #2: Solicitudes de Tarifas Iniciales
El estado nunca cobra por devolver su propia propiedad. Un servicio de recuperación de activos con licencia en California tampoco cobra nunca por adelantado. La ley estatal limita las tarifas de recuperación a un máximo establecido sobre el monto recuperado, pagado solo después de que se recuperan los fondos. Cualquiera que pida una "tarifa de liberación", "tarifa de procesamiento", "pago de impuestos", "tarifa de verificación" o "depósito de seguro" antes de que pueda recibir su propiedad está cometiendo una estafa.
Esto aplica ya sea que la solicitud venga de un supuesto agente del gobierno, un "abogado", un "banco" o una "autoridad fiscal". Los reclamos reales no funcionan así.
Señal de Alerta #3: Solicitudes de Información Sensible por Canales No Verificados
La SCO nunca lo llamará, le enviará un texto ni le escribirá un correo de la nada pidiendo su número de Seguro Social, sus credenciales de cuenta bancaria o una transferencia bancaria. Las comunicaciones de la agencia estatal real lo dirigen a claimit.ca.gov, donde usted inicia todo por su cuenta.
Si un mensaje de texto dice "haga clic aquí para reclamar sus $4,200 de Propiedad No Reclamada de California", no haga clic. Abra una nueva pestaña del navegador, escriba claimit.ca.gov directamente y busque su nombre. Si la propiedad es real, la encontrará en el sitio propio del estado.
Señal de Alerta #4: Propuestas de Herencia de un "Pariente Lejano Perdido"
Una variante muy común es una carta o correo que afirma que usted es el heredero de un desconocido adinerado que comparte su apellido, a menudo de otro país. El estafador dice que es un abogado, albacea o banquero que necesita sus datos y un pequeño pago para liberar la herencia.
No hay herencia. Las variaciones son infinitas (el príncipe nigeriano, la lotería española, el abogado británico) y han evolucionado hacia versiones más pulidas dirigidas específicamente a los californianos. Si no conocía a la persona, no es su heredero.
Señal de Alerta #5: Estructuras de Tarifas por Encima del Límite Legal
La ley de California es específica. Un servicio de recuperación de activos con licencia o un "buscador de herederos" no puede cobrar más que el límite establecido por la ley estatal sobre el valor de la propiedad, punto. Si le ofrecen un contrato que se queda con la mitad de su recuperación, o más, o con "los primeros miles de dólares y usted recibe el resto", le están pidiendo que firme algo que el estado no permite. Aléjese.
Cómo Verificar Cualquier Comunicación
Cuando tenga dudas, haga estas tres cosas:
- Vaya directamente a claimit.ca.gov y busque su nombre usted mismo. Si la propiedad es real, se puede buscar en el sitio oficial.
- Llame a la SCO al (800) 992-4647 durante el horario de atención. La División de Propiedad No Reclamada confirmará si hay algo registrado a su nombre y si un aviso en particular vino de ellos.
- Verifique la licencia comercial de cualquiera que ofrezca ayudar. Los servicios de recuperación de activos de California tienen licencia del estado. El número de licencia debería aparecer en el sitio web de la empresa, en los materiales escritos y en cualquier contrato. Puede consultar el negocio con la agencia estatal correspondiente para confirmar que es real y está en regla.
Qué Hacer Si Lo Han Atacado
Si cree que recibió una comunicación de estafa, no interactúe. No haga clic, no devuelva la llamada al número proporcionado, no envíe documentos. Repórtelo a la oficina del Fiscal General de California en oag.ca.gov, a la Comisión Federal de Comercio en reportfraud.ftc.gov, y a la SCO directamente. Si ya envió dinero o información, contacte a su banco de inmediato y considere colocar una alerta de fraude en sus informes de crédito.
El programa de propiedad no reclamada en California existe para devolverle su dinero, sin condiciones, sin tarifas y sin fecha límite. Cualquier cosa que contradiga esos tres hechos merece una segunda mirada antes de que actúe.
